傳統的隧道施工方法是敞開式施工法，這種施工法往往需要地面上進行大面積的拆遷，會阻斷交通，在施工的過程中產生噪音，有時還會造成地面沉降，影響居民的正常生活。

現代的盾構掘進機加入了高科技元素，集光、電、機、液、傳感、信息技術于一體，具有開挖切削、土體輸送、土渣拼裝、隧道襯砌、測量導向糾偏等功能。

這種新型的盾構掘進機可以根據不同地質類型進行量衣裁體，對施工的地質、土木、機械、測量等問題都能全面解決。

這種盾構掘進機目前已經廣泛運用于地鐵，鐵路，公路，市政，水電等隧道工程。當需要施工的隧道的洞線較長，或工程需要埋深較大的情況下，用盾構機施工能夠節省人力，一次成洞，不用受到氣候及地面建筑物的影響，較為經濟適用。

自從有了盾構機之后，地鐵隧道的開挖建設可以節省許多人力物力，對周圍環境的影響大大減小，還能提高工程的施工速度，提高施工的安全性。